氯化硝基四氮唑蓝（NBT）常与5-溴-4-氯-3-吲哚磷酸（BCIP）联合组成碱性磷酸酶的NBT/BCIP检测系统，其检测原理即在碱性磷酸酯酶的催化下，BCIP首先被水解去除磷酸基团产生强反应性的中间产物，然后进一步氧化和二聚合产生一种靛青染料（indigo dye）。而二聚合反应中产生的两个还原当量（-2H）能够还原NBT形成不溶性的NBT-formazan，呈深紫色或者蓝紫色。这种检测系统无需额外检测设备，检测结果清晰可见，常用于细胞或组织的碱性磷酸酯酶显色，包括诱导多功能干细胞iPS的鉴定，Western/Northern/Southern Blot等结合有碱性磷酸酯酶的膜上的显色检测，原位杂交以及免疫组化实验等。

除了用作碱性磷酸酶检测系统外，NBT还可以用作其他酶反应中的氧化还原指示剂，包括脱氢酶，苏氨酸脱氨酶，6-磷酸葡萄糖脱氢酶，聚丙烯酰胺凝胶上的磷酸果糖激酶，聚丙烯酰胺凝胶上的氧化酶以及戊糖支路脱氢酶。还可以用来检测血液细菌感染的生色指示剂。

本品溶于水或者甲醇，可直接用去离子水配成10 mg/ml的储存液，于4℃短期或者-20℃长期避光保存。

常温运输。粉末4℃避光保存，3年有效。